Les puces

La puce, un parasite hématophage (qui se nourrit de sang), est reconnue pour ses sauts prodigieux, mais saviez-vous qu’elle se multiplie rapidement, survit de longs mois dans l’environnement et peut transmettre des infections ou provoquer des problèmes cutanés?

Petite histoire d’un tout petit parasite…

L’espèce de puce la plus fréquente chez les animaux de compagnie est Ctenocephalides felis. Les puces sont de couleur brun foncé ou brun rougeâtre, d’une longueur de 3 ou 4 mm, avec un corps aplati, sans ailes. Les puces passent par quatre stades de développement : œuf, larve, nymphe et adulte. Leur cycle de développement prend de 2 semaines à plusieurs mois, selon l’espèce, la température, l’humidité et l’accès à la nourriture.

Très tenace et résistant

Bien que les puces se nourrissent généralement plusieurs fois par jour, elles peuvent survivre plusieurs semaines sans manger. De plus, avant d’éclore, les œufs peuvent subsister plusieurs mois, attendant que la chaleur et l’humidité favorisent leur développement. Dans une maison, les endroits les plus propices au développement des larves sont les chambres à coucher et le salon, et surtout les pièces dont le plancher est couvert de tapis ou fait de planches de bois mal ajustées.

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Les bienfaits de l’hiver

Le froid et le gel en particulier sont néfastes pour les puces. Les températures inférieures à 3°C tuent toutes les formes en moins de 10 jours. Seules les puces adultes demeurant sur un animal ou les nymphes se trouvant dans un endroit à l’abri de ces basses températures peuvent survivre durant la saison froide.

Transmission aux animaux

La transmission des puces se fait par contact avec d’autres animaux et avec un environnement infestés. Par exemple, des chats errants et des écureuils peuvent contaminer la terrasse d’une résidence, laquelle contamine ensuite les animaux de la maison. Cependant, à peine 5 % des puces se retrouveront sur votre compagnon; le reste, c’est-à-dire des milliers d’œufs, de larves, de nymphes et de puces adultes sont éparpillés dans l’environnement. Autrement dit, si vous trouvez une puce sur votre animal, il y en a probablement une centaine à proximité!

Source d’inconfort pour votre compagnon, mais plus encore

Il est difficile de voir les puces dans la fourrure d’un animal, mais elles n’en sont pas moins actives. Trois ou quatre fois par jour, elles piquent l’animal — un peu comme un maringouin — et absorbent des quantités de sang impressionnantes pour leur taille. Loin d’être inoffensives, elles causent des démangeaisons, des dermatites allergiques et, dans des cas extrêmes, de l’anémie. Elles peuvent même transmettre différentes maladies et, dans certains cas, le ver solitaire, autant chez les animaux que chez l’être humain.

Le saviez-vous?

Les puces sont tellement voraces qu’elles peuvent prélever jusqu’à 15 fois leur poids en sang chaque jour, en plusieurs petits repas.